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馬斯克登陸火星的錢從哪里來
在太空互聯網服務上，不僅面臨如何獲得頻段和部署衛星的困難，而且還需要在地面建立中繼設備。
6月5日消息，據《今日美國》報道，SpaceX制定了從太空向全球消費者提供寬帶互聯網服務的計劃。該公司希望此服務能成為一棵搖錢樹，使其創始人伊隆·馬斯克在使人類成為“多星球物種”的競賽中，與同樣是億萬富翁和太空冒險家的杰夫·貝索斯(亞馬遜CEO)競爭。
但一些行業分析師認為，這樣做的風險也很大，馬斯克可能將公司的未來押在此舉上。上月SpaceX的政府衛星事務副總裁帕特里西亞·庫珀(Patricia Cooper)對美國會參議院商務、科學和交通委員會稱，該公司計劃在2024年前用獵鷹9火箭發射4425顆小衛星，建立低軌道衛星星座。該計劃也包括在更低軌道上部署另外7518顆衛星。
目前有多家公司計劃建立類似的衛星星座，SpaceX可在市場上占據一席之地。該公司在西雅圖附近設立了衛星開發公司來實現這個夢想。馬斯克的發射服務公司所處行業是一個風險大、成本高的行業。專家稱，雖然獵鷹9火箭成功實現可重復使用帶來了一些財務上的好處，但發射行業并非賺錢的行業，至少這個行業不足以實現馬斯克在火星上建立自我維系的文明的夢想，因為這需要花費成百上千億美元。
如果要實現星際旅行夢想，SpaceX可能需要一個重要的收入來源，而貝索斯及他的發射公司藍色起源已經有了資金來源。貝索斯稱，他的業務模式就是每年賣10億美元亞馬遜股票，本周亞馬遜股價超1000美元。一些專家稱，SpaceX面臨的一些挑戰如政府監管、成本和競爭對手都是可以克服的，但進入衛星寬帶市場門檻很高，實際利潤可能低于預期。
此前有多家公司已經進入，最著名的有OneWeb公司，該公司在佛羅里達州建設制造工廠，計劃2018年5月發射第一顆衛星。對此，SpaceX拒絕置評。從2002年成立以來，SpaceX的長期使命就是使人類成為“多星球物種”。對馬斯克來說，這意味著建立自我維系的火星文明。
關注衛星和太空行業的圣彼特斯堡研究及咨詢公司Quilty Analytics總裁克里斯·奎爾迪(Chris Quilty)認為，衛星通信可為馬斯克開啟火星之旅提供資金。“如果你從事太空行業，收入來自哪里，只能是衛星通信，自然部分行業公司就會在這方面建立商業模式。”
衛星行業協會最新報告也顯示，2015年全球太空行業營收增長3%至2080億美元，其中發射服務只占一小部分(54億美元)。即使馬斯克100%控制發射行業，也不夠為他做的事情提供資金。到達火星SpaceX無疑需要很多億美元。馬斯克曾表示希望將火星旅行成本降至每人20萬美元，但即使如此，要將100萬人送上火星也需要2000億美元。
年初《華爾街日報》報道，SpaceX因向國際空間站運送物質時發射失敗，導致2015年出現虧損，如果還出現類似事件利潤可能進一步下降。報道稱該公司“利潤很薄”，這使得建立利潤豐厚的衛星星座的需要更為迫切。發射服務利潤很薄，SpaceX的獵鷹9火箭能重復使用要好些，今年晚些時候隨著有27個發動機的獵鷹重型火箭首次在肯尼迪航天中心發射，利潤率會進一步增加。
除了這些外，如果SpaceX高管對衛星星座的潛力沒有信心，也不會這么做。利用可重復使用火箭和在低成本發射行業的地位，SpaceX在發射寬帶衛星星座上有著顯著優勢。在太空互聯網服務上，不僅面臨如何獲得頻段和部署衛星的困難，而且還需要在地面建立中繼設備。通過這些設備提供足夠的覆蓋是很大的任務，SpaceX要給數十億消費者提供寬帶，需要在全球部署地面系統。
這不是一個小任務，而且數十億沒有上網的人能否支付足夠的費用還是問題。另外，由于衛星星座軌道低，空氣阻力大，導致衛星維護成本提高。
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