英國留學(xué)之解析英國皇家學(xué)會
英國沒有國家科學(xué)院，但有一個歷史悠久的皇家學(xué)會，無論是在國內(nèi)還是在國際上都實際發(fā)揮著科學(xué)院的作用。據(jù)信，英國皇家學(xué)會是全世界歷史最悠久、而又唯一從未中斷過的科學(xué)學(xué)會，在國際上享有盛譽。其一貫宗旨，是支持和推動英國及國際間自然科學(xué)和應(yīng)用科學(xué)的發(fā)展，倡導(dǎo)以科學(xué)成果造福全人類。其網(wǎng)址首頁上載明了學(xué)會的三大職能，1、英國國家科學(xué)院；2、科學(xué)學(xué)術(shù)團(tuán)體；3、科學(xué)研究與交流的資助機(jī)構(gòu)。
英國皇家學(xué)會（The Royal Society）始創(chuàng)于1660年，迄今已有352年歷史，是英國最具名望的科學(xué)學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，其會員均為尖端科學(xué)領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物。皇家學(xué)會是一個獨立、自治的機(jī)構(gòu)，在制定章程、選舉會員時獨立操作，無須政府批準(zhǔn)，但與政府的關(guān)系又是非常密切的。政府為皇家學(xué)會經(jīng)營的科學(xué)事業(yè)提供財政資助。英國女王伊麗莎白二世也是學(xué)會的贊助人。
學(xué)會會址位于倫敦市中心區(qū)，有固定職員140人。學(xué)會的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)是理事會，共有21名成員，每年通過年會改選其中10名。21名成員中有5名是學(xué)會的負(fù)責(zé)人，依據(jù)學(xué)會章程，除這5人外，其他16名理事會成員不得連續(xù)任職兩年以上；學(xué)會會長及外事秘書任期為5年。自1915年以來，皇家學(xué)會的歷任會長大都是諾貝爾獎獲得者。2010年12月上任的現(xiàn)任會長保羅?納斯是英國著名生物化學(xué)家，2001年諾貝爾生物化學(xué)獎得主。
1850年，當(dāng)時的英國政府向皇家學(xué)會提供了第一筆資助1000英鎊，用以資助科學(xué)研究，英國政府對皇家學(xué)會的資助制度由此確立。盡管如此，皇家學(xué)會始終保持獨立運作，不對政府負(fù)責(zé)，也不接受政府領(lǐng)導(dǎo)和管理。到了1876年，政府的年撥款數(shù)額升至5000英鎊。現(xiàn)在，英國政府對皇家學(xué)會的撥款額已達(dá)到每年2500萬英鎊，占學(xué)會年度開支的79％。其余21%來自多種渠道的收入，如學(xué)會的投資、遺產(chǎn)及個人的捐贈、出版物、工業(yè)界的研究合同等。除此之外，皇家學(xué)會還力爭每年額外籌集二三百萬英鎊資金，用以擴(kuò)大其業(yè)務(wù)活動范圍。
學(xué)會沒有自己的科研實體，它的科學(xué)研究、咨詢等職能主要通過指定研究項目、資助研究、制訂研究計劃、通過會員與工業(yè)界聯(lián)系及開展研討會等實現(xiàn)。
皇家學(xué)會實行終身制會員（亦稱院士）制度，一旦入選，終生保有。會員的構(gòu)成分為三類：皇家會員、英籍會員和外籍會員。皇家會員出自英國王室，不定期選舉產(chǎn)生。每年3月第三個星期三召開選舉年會，由現(xiàn)任會員組成的評審團(tuán)通過投票從700多名候選人中選出44名英籍會員，8名外籍會員以及1名名譽會員。會員的候選人必須由至少6名現(xiàn)任會員提名推薦。皇家學(xué)會的會員享有極高的社會榮譽。
英國皇家學(xué)會擁有總共約1450多名會員（又稱院士），其中有80多位諾貝爾獎得主。歷史上大名鼎鼎的牛頓、達(dá)爾文、愛因斯坦，當(dāng)代的`斯蒂芬?霍金、胚胎移植及肝細(xì)胞研究權(quán)威安妮?麥克萊倫、互聯(lián)網(wǎng)發(fā)明人蒂姆?伯納斯?李等世界著名科學(xué)家都在其會員名冊。數(shù)據(jù)顯示，皇家學(xué)會的會員中有5％是女性。過去10年間當(dāng)選的會員中女性占10％。
1660年創(chuàng)立之初，皇家學(xué)會大約只有100多名會員，10年后人數(shù)增加了一倍。到19世紀(jì)初葉會員達(dá)到500人上下，但其中真正的科學(xué)家還不到一半，一大半都是名譽會員。1731年學(xué)會修改了章程，所有會員（院士）候選人都必須獲得書面推舉，并需要得到支持者的簽名。到1847年學(xué)會才決定，院士的獲選提名必須基于他們的科學(xué)成就。這樣，英國皇家學(xué)會從一個會所轉(zhuǎn)變?yōu)閷嶋H意義上的科學(xué)學(xué)會。
如前所述，皇家學(xué)會是英國實際上的國家科學(xué)院，在國內(nèi)、國際上都代表英國科學(xué)界，學(xué)會是國際科學(xué)聯(lián)合會的創(chuàng)始成員國之一，并一直在歐洲科學(xué)基金會中發(fā)揮著積極作用。多年來，學(xué)會與英國國內(nèi)及世界各地眾多科學(xué)組織都建立并保持著互利合作關(guān)系，為促進(jìn)世界科學(xué)的進(jìn)步與繁榮作出了重大貢獻(xiàn)。
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