環(huán)境保護(hù)是由于工業(yè)發(fā)展導(dǎo)致環(huán)境污染問題過于嚴(yán)重，首先引起工業(yè)化國家的重視而產(chǎn)生的，利用國家法律法規(guī)和輿論宣傳而使全社會重視和處理污染問題。保護(hù)環(huán)境1963年美國生物學(xué)家蕾切爾·卡遜出版了一本名為《寂靜的春天》的書，書中闡釋了農(nóng)藥殺蟲劑滴滴涕(DDT)對環(huán)境的污染和破壞作用，由于該書的警示，美國政府開始對劇毒殺蟲劑問題進(jìn)行調(diào)查，并于1970年成立了環(huán)境保護(hù)局，各州也相繼通過禁止生產(chǎn)和使用劇毒殺蟲劑的法律。該書被認(rèn)為是20世紀(jì)環(huán)境生態(tài)學(xué)的標(biāo)志性起點。
1972年6月5日至16日由聯(lián)合國發(fā)起，在瑞典斯德哥爾摩召開“第一屆人類環(huán)境大會”，為人類和國際環(huán)境保護(hù)事業(yè)樹起了第一塊里程碑。會議通過的《人類環(huán)境宣言》是人類歷史上第一個保護(hù)環(huán)境的全球性國際文件，它標(biāo)志著國際環(huán)境法的誕生。
1975年在貝爾格萊德召開的國際環(huán)境教育會議，該會議發(fā)表了著名的《貝爾格萊德憲章》，此憲章闡明了環(huán)境教育的目的、目標(biāo)、對象和指導(dǎo)原理。
1977年在蘇聯(lián)邦格魯吉亞共和國首都第比利斯召開的第一次環(huán)境教育政府間會議，會議發(fā)表了《關(guān)于環(huán)境教育的第比利斯政府間會議宣言》和《環(huán)境教育政府間會議建議書》