1920年5月1日，《新青年》7卷6號(hào)“勞動(dòng)節(jié)紀(jì)念號(hào)”出版。發(fā)表蔡元培“勞工神圣”的題詞、孫中山“天下為公”的題詞和李大釗的《“五一”運(yùn)動(dòng)史》、陳獨(dú)秀的《上海厚生紗廠湖南女工問(wèn)題》等文章。同時(shí)，還登載了《旅法華工工會(huì)簡(jiǎn)章》及唐山、山西、長(zhǎng)江等地的勞動(dòng)狀況調(diào)查。
5月1日，北京、上海、廣州、九江、唐山等各工業(yè)城市的工人群眾浩浩蕩蕩地走向街市、舉行了聲勢(shì)浩大的游行、集會(huì)。李大釗專門(mén)在《新青年》上發(fā)表了《“五一”運(yùn)動(dòng)史》，介紹“五一”節(jié)的來(lái)歷和美法等國(guó)工人紀(jì)念“五一”的活動(dòng)，號(hào)召中國(guó)工人把這年的“五一”作為覺(jué)醒的日期。陳獨(dú)秀也為慶祝這個(gè)節(jié)日發(fā)表了《上海厚生紗廠湖南女工問(wèn)題》一文，揭露資本家剝削工人剩余價(jià)值的真相。陳獨(dú)秀又在上海船務(wù)棧房工界聯(lián)合會(huì)作了《勞苦者的覺(jué)悟》的演說(shuō)，闡明了“勞動(dòng)創(chuàng)造世界”、“做工的人最有用最貴重”的觀點(diǎn)。當(dāng)天各地工人和知識(shí)分子共同集會(huì)。在上海，陳獨(dú)秀指導(dǎo)下，5000多名工人召開(kāi)了由中華全國(guó)工界協(xié)進(jìn)會(huì)等7個(gè)團(tuán)體聯(lián)合籌備的世界勞動(dòng)紀(jì)念大會(huì)，陳獨(dú)秀當(dāng)選籌備大會(huì)顧問(wèn)。紀(jì)念會(huì)上，各界代表發(fā)表演說(shuō)，工人提出8小時(shí)工作、8小時(shí)休息、8小時(shí)教育的"三八制"要求，并高呼"勞工萬(wàn)歲"、"中華工界萬(wàn)歲"等口號(hào)。會(huì)后，發(fā)表了上海工人宣言和答俄國(guó)勞農(nóng)政府的通告。《新青年》紀(jì)念專號(hào)還刊登了李大創(chuàng)的《五一運(yùn)動(dòng)史》、、陳獨(dú)秀的《勞動(dòng)者底覺(jué)悟》、《上海厚生紗廠湖南女工問(wèn)題》等重要文章，以及上海、北京、天津、武漢等十多個(gè)城市和地區(qū)工人現(xiàn)狀的調(diào)查報(bào)告。在北京，李大釗領(lǐng)導(dǎo)了以北京大學(xué)為中心的紀(jì)念活動(dòng)。北京大學(xué)學(xué)生在這一天罷課，《北京大學(xué)學(xué)生周刊》出版了"勞動(dòng)紀(jì)念號(hào)"。學(xué)校內(nèi)召開(kāi)了500多名校工和學(xué)生參加的紀(jì)念大會(huì)，李大釗到會(huì)講話。何孟雄等8名北大學(xué)生和一些青年外出宣傳，散發(fā)《五月一日北京勞工宣言》，喚起工人為反對(duì)剝削、爭(zhēng)取自身權(quán)利而斗爭(zhēng)，被巡警拘捕。鄧中夏到北京長(zhǎng)辛店，向鐵路工人散發(fā)《五月一日北京勞工宣言》并發(fā)表講演。這是中國(guó)首次紀(jì)念“五一”國(guó)際勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng)，也是中國(guó)歷史上的第一個(gè)“五一”勞動(dòng)節(jié)。