1986年美國職業(yè)籃球聯(lián)賽開始之初，洛杉磯湖人隊(duì)面臨重大的挑戰(zhàn)。在前一年湖人隊(duì)有很好的機(jī)會(huì)贏得王座。當(dāng)時(shí)所有的球員都處于巔峰，可是決賽時(shí)卻輸給了波士頓的凱爾特人隊(duì)，這使得教練特?雷利和所有球員都極為沮喪。
派特為了讓球員相信自己有能力登上王座，便告訴大家只要每人能在籃球技術(shù)上進(jìn)步1%，那個(gè)賽季便會(huì)有出人意料的好成績。1%的成績似乎是微不足道的，可是，如果12個(gè)球員每個(gè)人都進(jìn)步1%，整個(gè)球隊(duì)便能比以前進(jìn)步12%。只要能進(jìn)步1%以上，湖人隊(duì)便足以贏得冠軍寶座。結(jié)果大部分的球員進(jìn)步了不止5%，有的甚至高達(dá)50%以上，這一年居然是湖人隊(duì)奪冠最容易的一年。
日本企業(yè)之所以能有今日的風(fēng)光，很大的原因是得益于美國品質(zhì)管理大師戴明的指導(dǎo)，但他們追求品質(zhì)的決心也功不可沒。他們經(jīng)常把一個(gè)詞掛在嘴上，就是“改善”，這個(gè)詞在日文里有“沒有休止”的意義。事實(shí)上改善有個(gè)原則，就是逐步慢慢地改進(jìn)，哪怕這種改進(jìn)是多么的微不足道，只要每天能有小小的進(jìn)步，長久累積下來便有驚人的成就。