1946年，他們來到美國，在休斯敦做銅器生意。一天，父親問兒子一磅銅的價(jià)格是多少？兒子答35美分。父親說：“對(duì)，整個(gè)得克薩斯州都知道每磅銅的價(jià)格是３５美分，但作為猶太人的兒子，應(yīng)該說成是3.5美元，你試著把一磅銅做成門把看看。”
20年后，父親死了，兒子獨(dú)自經(jīng)營銅器店。他做過銅鼓，做過瑞士鐘表哂上的簧片，做過奧運(yùn)會(huì)的獎(jiǎng)牌，他曾把一磅銅賣到３５００美元，這時(shí)他已是麥考爾公司的董事長。然而，真正使他揚(yáng)名的，是紐約州的一堆垃圾。
1974年，美國政府為清理給自由女神像翻新扔下的廢料，向社會(huì)廣泛招標(biāo)。但好幾個(gè)月過去了，沒人應(yīng)標(biāo)。正在法國旅行的他聽說后，立即飛往紐約，看過自由女神下堆積如山的銅塊、螺絲和木料后，未提任何條件，當(dāng)即就簽了字。
紐約許多運(yùn)輸公司對(duì)他的這一愚蠢舉動(dòng)暗自發(fā)笑，因?yàn)樵诩~約州，垃圾處理有嚴(yán)格規(guī)定，弄不好會(huì)受到環(huán)保組織的起訴。就在一些人要看這個(gè)猶太人的笑話時(shí)，他開始組織工人對(duì)廢料進(jìn)行分類。他讓人把廢銅熔化，鑄成小自由女神像；把水泥塊和木頭加工底座；把廢鉛、廢鋁做成紐約廣場的鑰匙。最后，他甚至把從自由女神身上掃下來的灰包裝起來，出售給花店，不到３個(gè)月的時(shí)間，他讓這堆廢料變成了３５０萬美元現(xiàn)金，每磅銅的價(jià)格整整翻了１萬倍。
生在猶太家庭里的孩子在他們的成長過程中，負(fù)責(zé)啟蒙教育的母親們幾乎都要求他們回答一個(gè)問題：“如果有一天你的房子被燒了，你的財(cái)富就要被人搶光，那么你將帶著什么東西逃命？”孩子們少不更事，天真無知，自然會(huì)想到錢這個(gè)好東西，因?yàn)闆]有錢哪能有吃的穿的玩的？也有孩子說要帶著鉆石或者其他珍寶出逃，有了它，還愁缺啥？可這些顯然不是母親們所要的答案。她們會(huì)進(jìn)一步問：“有一種沒有形狀、沒有顏色、沒有氣味的寶貝，你知道是什么嗎？”要是孩子們回答不出來，母親就會(huì)說：“孩子，你要帶走的不是錢，也不是鉆石，而是智慧。因?yàn)橹腔凼侨魏稳硕紦尣蛔叩�。你只要活著，智慧就永遠(yuǎn)跟著你。“在聰穎、精明的猶太人眼里，任何東西都有價(jià)的，都能失而復(fù)得，只有智慧才是人生無價(jià)的財(cái)富。