蓋爾·希伊在《開拓者們》中，通過一份內容十分廣泛的“人生歷程調查問卷”，訪問了60 000多個各行各業的人士，發現那些最成功和對自己生活最滿意的人有一個共同的特點：他們都致力于實現一個其實際能力所難以達到的目標（一個遠大或者輝煌的目標）。他們的生活有意義，而且比那些沒有長遠目標使其向前的人更會享受生活。
這讓我想起了蘇聯教育家維果茨基提出的“最近發展區”理論。
維果茨基認為，人有兩種水平，一種是現實所實際具有的水平，叫做現實水平；一種是在別人的引導下所達到的水平，叫做潛在水平。
在現實水平和潛在水平之間存在一定的空間，這個空間就是最近發展區。人們形象地把它稱為“跳一跳，摘桃子”。這個桃子不是伸手可得的，需要跳起來才能摘到手，但又不是怎么跳也夠不到。
“最近發展區”理論給予我們的啟示是，個人發展目標的設定不僅要以自己的最佳才能、最優性格、最大興趣、最有利的環境等信息為依據，還要把每一階段的目標建立在個人的“最近發展區”上，并通過自己的努力或想方設法尋求外力的幫助去實現它。
有關自我效能感的研究表明，真正能激勵你奮發向上的力量是：先確立一個既宏偉又具體的遠大目標，再制定具體的小目標。
美國西部的一個小鄉村，一位家境清貧的少年在15歲那年，寫下了他氣勢不凡的《一生的志愿》：
“要到尼羅河、亞馬遜河和剛果河探險；要登上珠穆朗瑪峰、乞力馬扎羅山和麥金利峰；駕馭大象、駱駝、鴕鳥和野馬；探訪馬可·波羅和亞歷山大一世走過的道路，主演一部《人猿泰山》那樣的電影；駕駛飛行器起飛降落；讀完莎士比亞、柏拉圖和亞里士多德的著作；譜一部樂曲；寫一本書；擁有一項發明專利；給非常的孩子籌集100萬美元捐款……”
他洋洋灑灑地一口氣列舉了127項人生的宏偉志愿。不要說實現它們，就是看一看，就足夠讓人望而生畏了。少年的心卻被他那龐大的《一生的志愿》鼓蕩得風帆勁起，他的全部心思都已被那《一生的志愿》緊緊地牽引著，并讓他從此開始了將夢想轉為現實的漫漫征程，一路風霜雪雨，硬是把一個個近乎空想的夙愿，變成了一個個活生生的現實，他也因此一次次地品味到了搏擊與成功的喜悅。
44年后，他終于實現了《一生的志愿》中的106個愿望……他就是20世紀著名的探險家約翰·戈達德。
當有人驚訝地追問約翰·戈達德是憑借著怎樣的力量，讓他把那許多注定的“不可能”都踩在了腳下，他微笑著回答說：“很簡單，我只是讓心靈先到達那個地方，隨后，周身就有了一股神奇的力量。接下來，就只需沿著心靈的召喚前進了。”
在現實生活里，有許多人驚奇地發現，他們之所以達不到自己苦苦追求的目標，不是自己的目標定得太高，而恰恰是因為他們的目標太低，并且太模糊，使自己失去追求的主動動力。如果你的主要目標不能激發你的自我效能感，目標的實現就會變得遙遙無期。
你有幾個人生的愿望？快把它鄭重地寫在紙上，并且將它們上調一檔，與你的家人和朋友們一起分享。準備好了嗎？現在就動筆。行動起來，向著你心中那個偉大的夢想前進吧！